Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und denken Sie darüber nach, wie das Wetter heute an Ihrem Wohnort ist. Ist es normal oder typisch? Ist es das, was Sie erwarten würden? Wenn es in den letzten Tagen kühl war, aber die Temperatur heute steigt, ist das dann Wetter oder Klima? Sind Wetter und Klima das Gleiche? Obwohl sie eng miteinander verbunden sind, sind Wetter und Klima nicht das Gleiche. Klima ist das, was man erwartet. Das Wetter ist das, was tatsächlich passiert.
Was genau ist Wetter?
Genauer gesagt, ist das Wetter die Mischung aus Ereignissen, die jeden Tag in unserer Atmosphäre stattfinden. Auch wenn es nur eine Atmosphäre auf der Erde gibt, ist das Wetter nicht überall auf der Welt gleich. Das Wetter ist in den verschiedenen Teilen der Welt unterschiedlich und ändert sich im Laufe von Minuten, Stunden, Tagen und Wochen.
Das meiste Wetter spielt sich in dem Teil der Erdatmosphäre ab, der dem Boden am nächsten ist – der Troposphäre. Und es gibt viele verschiedene Faktoren, die die Atmosphäre in einem bestimmten Gebiet verändern können, z. B. Luftdruck, Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit und -richtung und viele andere Dinge. Zusammen bestimmen sie, wie das Wetter zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort ist.
Was genau ist Klima?
Während sich das Wetter auf kurzfristige Veränderungen in der Atmosphäre bezieht, beschreibt das Klima, wie das Wetter in einem bestimmten Gebiet über einen längeren Zeitraum hinweg ist. Verschiedene Regionen können ein unterschiedliches Klima haben. Um das Klima eines Ortes zu beschreiben, könnte man sagen, wie die Temperaturen in den verschiedenen Jahreszeiten sind, wie windig es normalerweise ist oder wie viel Regen oder Schnee normalerweise fällt.
Wenn Wissenschaftler über das Klima sprechen, betrachten sie oft die Durchschnittswerte von Niederschlag, Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Sonnenschein, Wind und anderen Wetterdaten, die über einen langen Zeitraum an einem bestimmten Ort auftreten. In manchen Fällen betrachten sie diese Durchschnittswerte über 30 Jahre. Wir bezeichnen diese Drei-Jahres-Durchschnitte von Wetterbeobachtungen als Klimanormale.
Ein Blick auf die Klimanormale kann uns helfen zu beschreiben, ob die Sommer an einem bestimmten Ort heiß und feucht und die Winter kalt und schneereich sind. Sie können uns auch sagen, wann wir an diesem Ort den wärmsten oder den kältesten Tag des Jahres erwarten können. Die Beschreibungen des Klimas in einem Gebiet geben zwar eine Vorstellung davon, was zu erwarten ist, aber sie enthalten keine genauen Angaben darüber, wie das Wetter an einem bestimmten Tag sein wird.
Wie werden Wetterbeobachtungen zu Klimadaten?
Rund um den Globus messen Beobachter und automatische Stationen an Tausenden von Orten jeden Tag des Jahres die Wetterbedingungen. Einige Beobachtungen werden stündlich gemacht, andere nur einmal am Tag. Im Laufe der Zeit ermöglichen uns diese Wetterbeobachtungen die Quantifizierung langfristiger Durchschnittsbedingungen, die Aufschluss über das Klima in einem Gebiet geben.
An vielen Orten in den Vereinigten Staaten werden seit über 140 Jahren systematische Wetteraufzeichnungen geführt. Anhand dieser langfristigen Aufzeichnungen können wir Muster und Trends erkennen. Als offizielles Archiv der Vereinigten Staaten für Umweltdaten ist es unsere Aufgabe, diese Daten zu sammeln, zu kontrollieren und zu organisieren und sie Wissenschaftlern, Entscheidungsträgern und Ihnen online zur Verfügung zu stellen.